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　バンコクにはもう一つ建設途上（？）の空港新線があります。それは２年前までのバンコク国際空港、ドンムアン空港付近の国鉄路線敷の橋脚群です。

　ドンムアン空港のすぐ脇に道路を挟んで国鉄のドンムアン駅があります。渡り廊下も設置されていて、位置的には大変便利でした。「位置的に」と注釈付きにしたわけは、列車本数が少ないのと、鉄道の終点駅クルンテープが繁華街から外れていて利用価値が大変低かったからです。それに加え、ホームの高さが低く、ﾚｰﾙ面から２、３０ｃｍしかないためスーツケースなど大きな荷物を持っていると乗り降りが非常に困難なこともあります。私は何回か利用したことはありますが、他の旅行者が鉄道を利用しているのは殆ど見かけませんでした。

　 おそらく１０年以上前からではないかと記憶するのですが、この国鉄線路敷に明らかに鉄道用と思われるコンクリート柱が立ち始めました。私は、この高架工事は単なる高架化ではなく、ドンムアン空港への新線（ひょっとしたらＢＴＳ？）だろうと思っていたのですが、ある時期から工事は全く進まなくなり柱や梁は汚れて行きました。

　 折りしも、タイではバブル崩壊が起こり、バンコク市内でも多くの高層ビルが建築途上で放置され野ざらしになっていた時期です。私は、この高架工事もバブル崩壊のせいで工事中断かと思っていました。ところが経済状態が好転してからも一向に工事ははかどりません。

　およそ２年前に空港がスワナプームに移転し、ドンムアン空港に行くチャンスは無くなりました。と、同時に、この高架工事のことも私の頭の中から消えていったのでした。

　ところが、今回スワナプーム空港新線を見て、工事中断中のドンムアン側の線路がどうなっているか気になりました。幸い、あと一日だけ時間が取れます。私は、ドンムアン側の線路を見に行くことにし、三度クルンテープ駅に向かい、東北本線スリン行きの列車に乗りました。今回も幸い客車列車です。１１時４０分、定刻の発車です。ドンムアンへは途中で東線を右に分かち、どんどん北上します。普通列車で４５分かかる予定です。ところが、最初の停留所で停まったあとなかなか動きません。複線ですから対向列車を待っているわけでもありません。動き出してはすぐに止まってしまいます。動き初めにキーキーと音が出るところを見ると、ブレーキの緩みがよくない模様です。何度か発進停止を繰り返し、ついにそのまま走り出しました。その後は直ってしまったのか快調に走り始めました。

　クルンテープ駅を出て、３０分足らずでバンスー駅に到着するはずですが、トラブルのため１０分あまり延着です。バンスー駅はマレー半島を下り、シンガポールに繋がる国際列車も走る南線との分岐の大きな駅です。大きな駅と言っても面積が広いだけで、ビルが有るわけでもなく、大きな田舎駅といった感じの駅です。ここ、バンスーを出た辺りから高架線の橋脚が立ち始め、ドンムアン駅の先まで続きます。

、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、（つづく）

倶楽部鉄道フォーラム